County azeda nos custos do plano de leasing de veículos

Aug 30, 2023

Esta antiga van do governo do condado de Surry está esperando para ser leiloada em dezembro passado pela Rogers Realty & Auction. O condado retomará a compra definitiva de veículos para uso do condado a partir de 2025, após rescindir um contrato de leasing com a Enterprise na semana passada. (Foto: Rogers Realty & Leilão)

O condado de Surry tentou algo novo quando celebrou um contrato de leasing de veículos com a Enterprise em 2019. Embora seja mais conhecida do público como uma agência de aluguel de automóveis, a controladora Enterprise Holdings obtém uma boa parte de sua receita anualmente com leasing e vendas de automóveis também de acordo com a empresa.

Uma das razões pelas quais o condado de Surry se encontra hoje em situação financeira favorável é a tendência da administração do condado e do conselho de comissários de buscar economias sempre que possível.

Os líderes do condado sentiram que encontraram tais poupanças com o plano de leasing, uma vez que se concluiu que haveria alguma medida de controlo de custos em ter uma rotação definida de veículos a circular na frota, permitindo uma manutenção reduzida e custos de combustível mais baixos.

Com a rotação dos veículos alugados, teria permitido a entrada em serviço de automóveis mais novos que, em teoria, teriam melhor economia de combustível do que os modelos que substituíram. Da mesma forma, esperava-se que os custos de manutenção diminuíssem, uma vez que os veículos em serviço seriam mais novos e seria mais fácil encontrar peças de substituição.

Estas suposições não estavam erradas, mas os problemas da cadeia de abastecimento e as pressões inflacionistas pós-pandemia levaram os custos do programa de arrendamento a um nível que já não era palatável para os líderes do condado, que na semana passada optaram por sair do programa de arrendamento.

O gerente do condado, Chris Knopf, informou quando o assunto foi considerado pela primeira vez que havia discutido o acordo de arrendamento com outros condados e municípios e relatou feedback positivo. Isso levou a uma votação unânime para entrar no programa Enterprise Fleet Leasing pelo conselho de 2019; o atual conselho é composto pelos mesmos cinco membros.

Num memorando ao conselho, Denise Brown, do escritório financeiro do condado, disse: “Embora tenha havido alguma vantagem neste programa, ele não mostrou o retorno do investimento previsto”.

O conselho aprovou o plano de transição do programa de leasing empresarial para retomar a compra definitiva de veículos do condado a partir do ano fiscal de 2025. O condado manterá todas as compras e novos arrendamentos aprovados no orçamento do ano fiscal de 2024 e, por meio de alterações orçamentárias, removerá esses fundos do orçamento.

O comitê financeiro delineou um cronograma para fazer a transição de volta à compra de veículos e disse que o condado trabalharia com a Enterprise para desenvolver um plano de transição. Esse plano precisa ser apresentado aos comissários antes do final do ano civil.

Além disso, até o final do ano, o condado deverá criar um formulário de solicitação de veículo posicional e um processo de implementação para que esse formulário de requisição fique ativo no início de janeiro. Knopf explicou: “Com base no tipo de cargo que um funcionário do condado pode ocupar, haveria certos veículos, um número limitado e uma marca ou modelo que eles poderiam comprar”.

Quando os departamentos submeterem os seus pedidos de orçamento ao condado para o ano fiscal de 2025-2026, cada departamento terá os seus pedidos de compra de veículos incluídos nas suas propostas.

Knopf disse que a transição será faseada. “Há muitos itens logísticos que precisam ser resolvidos sobre como é esse programa de compras e como ele é gerenciado pelo escritório financeiro e pelo agente de compras. Então, muito disso levará tempo.”

“Ainda estaríamos alugando por vários anos, pois temos contratos de arrendamento em vigor e, à medida que esses contratos expiram, podemos decidir se vendemos o carro e obtemos nosso patrimônio junto com a Enterprise ou podemos comprá-los da Enterprise. Mas, à medida que avançamos, começaríamos no próximo ano a orçamentar os novos veículos alugados que forem necessários e voltaríamos à compra definitiva.”

O Comissário Van Tucker resumiu: “Tentamos isto e, você sabe, não estávamos nos casando, estávamos procurando um relacionamento para ver se gostávamos dele. Acontece que esse relacionamento se tornou muito caro – ainda gostamos dele e gostamos de sua conveniência – mas simplesmente achamos que o condado não pode pagar por isso.”